（IN ,Intelligent Network） 的思想起源於美國。80年代初， AT&T 公司就採用集中資料庫方式提供800號（對方付費）業務和電話記帳卡業務，這是智慧網的雛形。後來，國際電聯 ITU-T 在1992年公佈了 Q.1200 系列建議，即智慧網能力集1 （CS1, Capability Set 1） ，正式命名了智能網一詞。80年代中期，Bellcore開發了第二代IN，稱為高級智慧網 （AIN） ，它把業務邏輯轉移到交換機外部獨立的 SCP (Service Control Point) 上。此後， ITU-T 又完成了 IN CS-2、3 建議的制定，並於上世紀末啟動了 IN CS-4 的研究計畫。在針對移動通信網方面，ETSI於1997年推出了用於 GSM 移動智慧網的 CAMEL1 建議。TIA於1999年4月推出基於CDMA的無線智慧網協議WIN。世界上其他許多研究機構，如IETF，TINA組織等，在智慧網技術的研究方面也都取得了重大進展。近年來，隨著軟交換技術的出現和網路融合的趨勢，架構在異質網路之上的下一代智慧網(
Next Generation Intelligent Network)——面向公眾的、開放的通信業務支撐網路已成為人們關注的焦點。
